Blog

En psychothérapie, un phénomène surprend souvent les patients (et parfois les jeunes thérapeutes) : juste après une amélioration, certains symptômes s’intensifient. Le patient allait mieux. Les angoisses diminuaient. Les ruminations perdaient du terrain. Puis, soudainement, retour des crises, augmentation des conflits, fatigue psychique, comportements d’évitement ou même apparition de nouveaux symptômes ! Beaucoup interprètent cela comme un échec thérapeutique. C’est souvent l’inverse.

Lorsque l’on pense à l’épilepsie, on imagine spontanément la crise, le corps qui échappe au contrôle, l’urgence médicale. Pourtant, derrière les manifestations neurologiques visibles se cache souvent une réalité plus silencieuse : l’expérience psychique de la maladie. Vivre avec l’épilepsie, ce n’est pas seulement gérer des symptômes physiques. C’est apprendre à habiter une incertitude, à redéfinir son rapport à soi, aux autres et au monde.

On parle souvent d’auto-sabotage quand on répète des comportements qui nous desservent. Mais il existe une forme plus subtile (et souvent incomprise) d’auto-sabotage : celle qui apparaît… quand les choses commencent enfin à aller mieux. Oui, même dans l’amélioration, il peut y avoir une petite résistance intérieure. Une sorte de : "Attends, c’est censé être positif, mais pourquoi j’ai envie de freiner ?" Indice : Vous n’êtes pas incohérent. Vous êtes humain !

On a tous connu ce moment : vous aviez prévu une journée parfaitement organisée, et soudain… tout déraille. Un imprévu, un retard, une contrariété. Et là, deux options : soit vous vous adaptez, soit vous passez les trois prochaines heures à ruminer en regardant le plafond comme s’il allait vous donner une réponse. C’est précisément ici qu’intervient la flexibilité mentale, une compétence primordiale pour se dégager des impasses psychologiques, s’adapter aux imprévus et retrouver une forme de liberté face à ses pensées et à ses émotions.

Le stress est souvent perçu comme un ennemi à combattre. Pourtant, il peut aussi être une ressource. Tout dépend de son intensité, de sa durée… et surtout du contexte dans lequel il apparaît. Problème : dans une société qui valorise la performance, la rapidité et la disponibilité permanente, cette frontière devient floue : ce qui devait être une force peut progressivement se transformer en fardeau.

Ces dernières décennies, on entend de plus en plus parler de maladies neuroévolutives comme la maladie d'Alzheimer, Parkinson ou encore la démence fronto-temporale. Les médias, les réseaux sociaux et les campagnes de sensibilisation soulignent une "augmentation" des cas, et ils ont raison : la prévalence de ces maladie tend à augmenter. Pourtant, cette observation mérite d’être un peu nuancée.

Le bilan neuropsychologique est un des outils du psychologue permettant d’évaluer de manière précise le fonctionnement cognitif. Il aide à quantifier les difficultés, en comprendre l’origine et orienter la prise en charge, dans le cadre de pathologies acquises (AVC, traumatisme crânien etc.) ou neurodéveloppementales (trouble du spectre autistique, trouble déficitaire d'attention avec ou sans hyperactivité etc.)

La thérapie ACT ne se limite pas aux situations de souffrance psychologique. Ses principes peuvent s’appliquer à la vie de tous les jours pour mieux gérer le stress, les émotions et rester aligné avec ce qui compte pour vous. Voici trois exercices simples et ludiques que vous pouvez intégrer dans votre routine santé.

La dépression est une réponse à l’excès de pression. Utile à la base, elle est souvent décrite comme un nuage permanent, une sensation de vide ou de lenteur qui engloutit le quotidien. Elle ne se résume pas à la tristesse : elle affecte l’énergie, la motivation, la capacité à prendre des décisions et même la perception de soi. Je me souviens de Sophie, une patiente très touchante de 42 ans, cadre dans une entreprise, qui me confiait : « Je me lève le matin sans envie, je regarde mes enfants, mon travail, et tout me semble insurmontable. Je me sens comme une coquille vide. » Le vide, c'est le thème des "nouvelles dépressions" du 21ème siècle... Celles où l'on pleure moins mais où l'anesthésie est bien présente. Dans sa situation, la dépression ne touchait pas seulement son humeur : elle affectait sa dynamique familiale et professionnelle. Une approche en psychothérapie, notamment systémique et en thérapie ACT, permet de comprendre ce mécanisme et de retrouver un sens à l’action.

Beaucoup de personnes confondent le rôle du psychologue et celui du neuropsychologue. Et c’est compréhensible : les deux travaillent avec ce qui se passe dans votre tête… mais pas tout à fait de la même manière :-). Comprendre la différence permet surtout d’éviter de chercher ses clés au mauvais endroit. Je me souviens de Mathieu, 48 ans, qui se plaignait de pertes de mémoire et de difficultés de concentration depuis quelques mois. Il pensait avoir besoin d’un psychologue pour « travailler sur son stress ». Une idée logique… sauf qu’au fil de l’entretien, ses difficultés ressemblaient davantage à un problème cognitif précis qu’à un simple trop-plein émotionnel. C’est à ce moment-là que le neuropsychologue est entré en scène (en fait, j'étais déjà dans la pièce).

L’anxiété est souvent perçue comme un ennemi : elle nous envahit, nous paralyse, nous fait anticiper des catastrophes qui n’arrivent jamais… Pourtant, rassurez-vous (pas trop quand même, ça augmente l’angoisse à long-terme !), l’anxiété n’est pas intrinsèquement mauvaise : elle est un signal, un indicateur que quelque chose dans notre environnement ou notre façon de penser mérite notre attention. La question n’est donc pas toujours « Comment la supprimer ? », mais plutôt « Comment lui faire la place qu’elle réclame ? ».

Nous avons tous vécu ce moment étrange : être certain d’un événement de notre enfance, pour découvrir plus tard qu’il ne s’est jamais produit. Ces faux souvenirs ne sont pas de simples erreurs : ils révèlent la manière dont notre cerveau reconstruit la réalité, entre mémoire, imagination et émotions...

Contrairement à une idée largement répandue, ce ne sont pas les personnes dites « fragiles » qui s’effondrent le plus souvent. Ce sont celles qui tiennent. Celles qui s’adaptent, s’ajustent, encaissent. Et qui, en plus, se surveillent en permanence pour aller mieux. La souffrance psychique contemporaine ne naît pas d’un défaut interne. Elle naît souvent d’un excès de compétences adaptatives, mobilisées dans des systèmes qui les exploitent sans jamais les réguler.

Quand on parle de thérapie stratégique, il y a un nom qui revient souvent : Palo Alto. Non, ce n’est pas une station balnéaire californienne, même si cela en a l’air. C’est à Palo Alto, au sein du Mental Research Institute, que Gregory Bateson, Don Jackson, John Weakland et Paul Watzlawick ont développé, dans les années 1950-1960, ce que l’on appelle la thérapie stratégique brève. Le principe est simple : arrêter de tourner autour du problème et intervenir directement sur les interactions qui le maintiennent.

Parce que dire à quelqu’un "il faudrait accepter votre anxiété" fonctionne à peu près aussi bien que de dire à un chat de ne pas grimper sur la table. C’est à ce moment-là que la thérapie ACT sort l’artillerie imagée. Dans cette approche, la métaphore n’est pas un gadget. C’est un outil central, un pont entre l’abstrait et l’expérience vécue, qui permet d’accéder à une compréhension plus incarnée des processus psychologiques. Autrement dit : quand on ne peut pas raisonner une partie de soi, il vaut mieux lui raconter une histoire.

Si vous avez lu le premier article, félicitations, vous connaissez maintenant les 6 processus de la thérapie ACT : défusion, acceptation, soi comme contexte, moment présent, valeurs et action engagée. Mais comment s’articulent-ils dans la vraie vie, quand on n’est pas en train de lire un article tranquillement, mais plutôt en train de paniquer un dimanche soir ou d’éviter toute forme d’intimité émotionnelle ? C’est ce que nous allons explorer ici.

Bienvenue dans le monde paradoxal de la thérapie d’acceptation et d’engagement, plus connue sous son acronyme anglo-saxon : ACT (à prononcer comme "acte", et non comme "A.C.T.", sauf si vous voulez vraiment passer pour un robot). Contrairement à d’autres approches qui vous vendent la paix intérieure en 10 séances chrono et une extinction définitive des pensées négatives, l’ACT ne cherche pas à vous rendre heureux. Non. Elle vise plutôt à vous aider à vivre une vie qui a du sens, même quand le bonheur décide de faire grève. Et elle y parvient en mobilisant 6 processus centraux. Voici un petit tour d’horizon.

La neuropsychologie est un peu comme une enquête policière dans les couloirs du cerveau : on observe des comportements étranges, des pertes de mémoire, des difficultés de concentration… et on remonte la piste jusqu’au cortex coupable. C’est la rencontre entre la psychologie clinique et les neurosciences. Autrement dit : comprendre comment les fonctions mentales (mémoire, attention, langage, etc ) sont touchées quand le cerveau va de travers, pour mieux accompagner les personnes dans leur quotidien.

Dans le grand arbre généalogique de la psychologie, les TCC (Thérapies Cognitivo-Comportementales) font figure de branches solides, bien enracinées dans la rigueur scientifique. Mais parmi ces branches, une pousse plus jeune et un brin rebelle attire de plus en plus l'attention : l'ACT, ou Thérapie d’Acceptation et d’Engagement (Acceptance and Commitment Therapy).
Alors, qu’est-ce qui différencie vraiment l'ACT des TCC "classiques" ?

Consulter un psychologue, ce n’est pas (ou plus) un acte réservé aux grands drames ou aux moments de crise aiguë. Non, je ne vous demanderai pas de vous allonger sur un divan sous une lumière tamisée pendant qu’une horloge avance lentement dans le silence. Aujourd’hui, consulter un psy, c’est avant tout prendre un temps pour soi, pour faire le point, comprendre, traverser, avancer.

Ah, MonPsy… cette formidable avancée du système de santé qui, selon le ministère, permet enfin aux Français de consulter un psychologue sans se ruiner. Un progrès majeur, nous dit-on. Une révolution pour l’accès aux soins psychiques. Une mesure salutaire. Oui… sauf pour les psychologues. Et pour les patients. Et pour l’idée même de ce qu’est une psychothérapie. Détail mineur.
Le patient idéal selon MonPsy ? Stable, docile, et surtout... pas trop malade.