3/3 - ACT : La métaphore comme outil principal de changement en thérapie
Parce que dire à quelqu’un "il faudrait accepter votre anxiété" fonctionne à peu près aussi bien que de dire à un chat de ne pas grimper sur la table. C’est à ce moment-là que la thérapie ACT sort l’artillerie imagée. Dans cette approche, la métaphore n’est pas un gadget. C’est un outil central, un pont entre l’abstrait et l’expérience vécue, qui permet d’accéder à une compréhension plus incarnée des processus psychologiques. Autrement dit : quand on ne peut pas raisonner une partie de soi, il vaut mieux lui raconter une histoire.
Pourquoi des métaphores en thérapie ?
En psychothérapie, et particulièrement en ACT, les métaphores permettent d’accéder à une compréhension intuitive. Elles transforment des concepts abstraits en expériences concrètes. Pour un psychologue, elles deviennent un langage thérapeutique efficace pour aider à l’acceptation et au changement.
Quelques métaphores cultes de l’ACT
Voici trois métaphores classiques que vous pouvez rencontrer lors d’une consultation en thérapie ACT :
- La barque et les rames : vous ramez pour éviter vos émotions, mais sans avancer. L’ACT propose de lâcher les rames et avancer vers ce qui compte.
- Le passager pénible : vos pensées désagréables sont comme un passager bruyant dans un bus. Vous restez au volant, malgré les critiques.
- Les sables mouvants : lutter contre une émotion vous enfonce davantage. En arrêtant de vous débattre, vous laissez le sable vous porter.
C'est très efficace car le cerveau humain adore les histoires. Les métaphores permettent de contourner la logique défensive du mental analytique. Elles parlent directement à l’expérience.
Métaphores ≠ simplisme
Utiliser des métaphores en thérapie ACT n’est pas une façon de "parler à l’enfant intérieur". C’est au contraire un langage stratégique que le psychologue clinicien manie avec finesse :
- favoriser la flexibilité psychologique
- créer une distance fonctionnelle avec les pensées
- explorer les émotions sans se laisser submerger
L’ACT n’enseigne pas à fuir la réalité, mais à y naviguer autrement. La métaphore devient alors une véritable boussole pour avancer vers ses valeurs.
En conclusion
Là où certaines approches psychothérapeutiques dissèquent les pensées, la thérapie ACT préfère danser avec elles, les écouter, les regarder passer, ou leur raconter une histoire pour en réduire le pouvoir. Et si vous pensez que tout cela n’est "que de l’imagination", rappelez-vous : le mental aussi, c’est de l’imagination… mais une imagination parfois très bruyante.